A las 10.44 del 8 de noviembre de 2020, Luis Arce Catacora asumía como presidente del Estado. Un año después, llegó la hora de la evaluación. Analistas destacan su gestión de la pandemia y la economía, pero advierten que una deuda es la reforma de la Justicia.

Cuando fue ungido en el cargo por el vicepresidente David Choquehuanca, el economista de 58 años de edad se planteó un abanico de desafíos en su discurso de posesión de casi media hora: la unidad y pacificación del país, la recuperación de la estabilidad, y no se guardó alusiones duras contra la administración transitoria de Jeanine Áñez.  

Sin embargo, apuntó sus esfuerzos a revertir las “tres crisis” que asfixiaban a la sociedad boliviana. La política, generada “por un gobierno que no salió de las urnas”, en referencia a Áñez; la sanitaria, ocasionada por el COVID-19; y la económica, ahondada por el coronavirus y las criticadas medidas de confinamiento de la exmandataria.

Y contraía una misión clave: sancionar las violaciones a los derechos humanos en la crisis poselectoral de 2019, con las masacres de Sacaba (Cochabamba) y Senkata (El Alto) como ejemplos de la violencia, y bajo la consigna del Movimiento Al Socialismo (MAS) de que ello fue obra del “golpe de Estado” que derrocó a Evo Morales.

El 55,11% de los votos en las elecciones del 18 de octubre de 2020 le daban al exministro de Economía una legitimidad y un apoyo importantes para asumir y cumplir con estos retos. Aparte de marcar un antes y un después con el jefe de su partido, el expresidente Morales, quien dirigió a Bolivia por casi 14 años, entre 2006 y 2019. 

Para el investigador social Armando Ortuño, parece que Arce desea consolidar una imagen basada en dos pilares: como un gobierno que está recuperando el cauce constitucional democrático tras una ruptura irregular, y como el responsable de una salida de la crisis socioeconómica que se produjo por esta ruptura y la pandemia.

Un perfil tecnócrata

Un “tecnócrata especializado que sabe muy bien de su área de trabajo y cuyas decisiones son guiadas por la evidencia empírica”, así dibuja el perfil del Presidente la economista y cientista social Lourdes Montero. “Es cauteloso en sus decisiones, en sus discursos y, en general, tiene un perfil bajo en el espacio público”.

En su criterio, el gabinete que lo acompaña “parece ser disparejo respecto a sus capacidades”. Eso sí, Montero remarca que si bien Arce es “muy especializado y capaz en el campo económico”, es “mucho menos eficaz en otras áreas de la gestión pública, en especial el de la gestión política”, donde se muestran sus principales debilidades.

El politólogo Marcelo Arequipa nota un cambio en el Arce de noviembre de 2020 y el de noviembre de 2021. “Comenzó su gestión con un perfil predominantemente más técnico, tecnocrático, con un perfil de un mandatario que quería hacer gestión pública”. Pero desde el segundo semestre de mandato, se volcó a lo político.

“Intenta abandonar el anterior perfil y tener más bien uno más político. Creo que eso se traduce en esa suerte de tensión política que vivimos actualmente entre los temas de golpe (de Estado) o fraude (en las elecciones de octubre de 2019) en el país. Para mí esa es la trayectoria del Presidente en lo que se refiere a su liderazgo”.

A la hora de enumerar los logros de Arce en este primer año de gobierno, los analistas consultados coinciden en dos aspectos: la lucha contra la pandemia y la estabilización de la economía, con números que dan esperanzas para una reactivación que deje atrás ese -12,88% de junio de 2020: a junio de este año el crecimiento llegó a 9,4%.

“El principal logro de este año es el avance de la vacunación contra el COVID-19 y sus implicancias en la reactivación económica. Una decisión acertada ha sido no considerar nuevas cuarentenas duras y poner mucho empeño en reactivar el mercado interno con su consecuente incremento en el empleo, sobre todo en servicios y comercio”, resume Montero.

Coincide con esta opinión Arequipa. “Identifico como un logro muy importante la administración de la pandemia del coronavirus a través de las vacunas, fue el logro más notable en esta gestión. E intentar estabilizar, no hacer crecer, la economía. Si bien es cierto que hay tareas más grandes sobre esto, esas dos son las más importantes”.

Refuerza estas ideas Ortuño, subrayando que “ha mejorado la dotación de insumos clave para enfrentar la pandemia, como las pruebas para detectar el COVID-19 y, sobre todo, se ha viabilizado un proceso de vacunación masiva”, en un contexto de gran carestía global  de esos medicamentos.

“En segundo lugar, Arce ha logrado estabilizar la situación económica, después de un periodo de gran contracción y reducción de ingresos, incentivando un relanzamiento de la actividad económica y evitando posibles nuevas turbulencias financieras o cambiarias. En pocas palabras, sus logros se llaman vacunas y retorno a una estabilidad económica básica”.