Limpiando el agua que se esparció en su cuarto, luego de romperse una cañería, así nos recibió Álvaro Ruiz García, candidato a gobernador por el Movimiento al Socialismo (MAS), que trata de mostrarse como un tarijeño más.

No hay asesores aconsejando alrededor, ni familiares tratando de dar ambiente al lugar o militantes mostrando fuerza de campaña. Ruiz está solo y se muestra confiado con sus respuestas.

Mientras toma un poco de café, dice sentirse sorprendido por el resultado que obtuvo el MAS en Tarija, un resultado que le dio la confianza necesaria para seguir en carrera electoral.

Cree que ya hizo todo lo que tenía que hacer, en lo político, para la segunda vuelta electoral. Por lo que ahora solo le resta esperar la decisión del ciudadano que emitirá su voto este domingo 11 de abril.

El País (EP): Durante su campaña ha hecho énfasis sobre el tema económico, pero la crisis sanitaria es un tema que mantiene preocupada a la población, por la pandemia. ¿Cuál es la propuesta que tiene Álvaro Ruiz para poder sobrellevar, desde la Gobernación, esta crisis sanitaria? que no se sabe cuándo va terminar, pese a las vacunas.

Álvaro Ruiz (AR): Nosotros hemos planteado, primero, el tema económico, y con el tema económico vamos a poder resolver varios problemas y uno de esos es la salud. Con la propuesta económica que tenemos vamos a poder equipar nuestros centros de salud y hospitales. Nuestra propuesta es que tratemos de equipar y también contratar personal de salud hasta consolidar los ítems y también garantizar los insumos.

En este tema es importante una buena relación con el Gobierno nacional, para que agilicemos la llegada de las vacunas, para que no dejemos de tener pruebas de antígeno nasal, pruebas rápidas o pruebas PCR, pero, sobre todo, nuestra propuesta va a consolidar que funcione nuestro sistema de salud.

En salud tenemos: el programa Mi Salud, el bono Juana Azurduy, tienes los contratos municipales, los ítems de la Gobernación, los ítems TGN (Tesoro General de la Nación), y mientras vamos consiguiendo los recursos, todos estos temas tienen que funcionar. Porque son pocos los municipios que contratan, por ejemplo, personal de salud. Entonces el objetivo fundamental es garantizar que el sistema funcione, ya sea con el SUS (Seguro Universal de Salud), complementando con el Susat (Seguro Universal de Salud Autónomo de Tarija) y traer esos recursos para garantizar contratos, equipamiento e insumos de bioseguridad.

EP: El secretario Rubén Ardaya, que falleció por Covid, dirigía las gestiones para que la Gobernación compre vacunas contra el Covid, e insistía en que no se trataba de hacer competencia al Gobierno, sino de apoyar ese plan de vacunación y agilizarlo en Tarija. De ganar la Gobernación, ¿seguirá con estas gestiones o dejará que sea solo el Gobierno el que asuma esta tarea?

AR: Considero que podemos complementar la compra por parte del Gobierno departamental y coordinar con los gobiernos municipales que quieran hacerlo, para hacer una sola compra o un solo pedido. Eso lo hemos manifestado y hemos hecho llegar notas al Gobierno departamental como FAM (Federación de Asociaciones Municipales) de Bolivia.

Lo que me ha preocupado siempre, en el tema del manejo de la pandemia en el departamento, es que nunca hemos visto que dirija la lucha alguien del área de salud. Por ejemplo, en Santa Cruz, Urenda fue el hombre que encabezó la lucha, pero en Tarija ha sido doctores, pero no doctores en medicina, si no abogados. Lo hemos visto al Secretario de Coordinación, a Adel Vergara y al propio Rubén Ardaya, pero no el Secretario de Desarrollo Humano o de Salud. Y eso nunca ayudó, porque se vio más un tema político que de salud.

EP: La pandemia ahondó otro tipo de problemas a los que no se les prestó mucha atención, la salud mental y la violencia a sectores vulnerables, como menores y mujeres. ¿Estos dos temas han sido contemplados en su plan de gobierno?

AR: Yo soy un amigo de mejorar los servicios, más allá de que hay seguir haciendo infraestructuras, como escuelas o centros de salud, y sin duda, si hay algo que hemos descuidado y tenemos que asumir todas las autoridades, es la adecuación luego de la pandemia o los efectos familiares que ha generado la pandemia.

Es verdad que, más allá del tema económico, la pandemia ha afectado muchísimo a miles de familias. La tasa de desempleo ha incrementado y eso afecta la situación de la familia. Los padres no están con trabajo y eso genera tensión en la familia, lo que lleva a la violencia familiar. Es un tema que no hemos profundizado, hay que asumirlo, es un tema pendiente.

Y considero que reactivar la economía ayudará en esto. Porque la preocupación de la gente es lo económico, la gente le perdió el miedo a la enfermedad por la necesidad de salir a conseguir trabajo, la necesidad de conseguir recursos para su familia.

EP: En su plan promete la gestión de 700 millones de dólares para reactivar la económica y un bono de 500 dólares para las personas de escasos recursos. Pero, cómo garantizar que esos recursos realmente ayuden a reactivar la economía y no solo sea paliativo como los bonos que entregó el Gobierno, que sí ayudaron a solventar ciertos gastos, pero no reactivó el aparato productivo.

AR: El bono que planteamos nosotros es un bono productivo. Tomando en cuenta que Tarija no ha crecido en los últimos años, más bien se contrajo la economía y tenemos una tasa de desempleo de más de 12%, de tener, el 2013, 25.000 personas en pobreza extrema, hoy tenemos 100.000.

Nuestro bono es productivo, eso quiere decir que los recursos que vamos a entregar pueden ser para una iniciativa productiva, una iniciativa económica o para el consumo para la familia, pero esos productos tienen que ser sí o sí locales. Solo así vamos a reactivar la economía.

Porque si tu das y no limitas, la gente se va ir a comprar productos de contrabando, porque están a un menor precio. Entonces va haber restricciones en el bono, más allá de las condiciones de que deben tener 18 años, estar desempleado y vivir mínimo dos años en el departamento, las personas deben apoyar el consumo local.

Solo se podrá comprar productos locales, parte será en económico y parte será en billetera móvil, como se ha trabajado el segundo aguinaldo.

EP: ¿Cómo trasladar este concepto de apoyar la producción local a las fronteras, donde la economía se mueve por el contrabando?, como en Bermejo y Yacuiba. Muchas familias viven de eso.

AR: Eso es un desafío que tenemos, sin embargo, también en esos lugares hay producción local, y no solo es lo local, es la producción departamental. Entonces, ya estamos trabajando en el listado, en base al segundo aguinaldo, de las empresas locales.

Efectivamente, en Bermejo y Yacuiba hay mucho comercio, hay mucha informalidad, hay un alto nivel de contrabando, pero nosotros apostamos al consumo sí o sí local. Tal vez no tengamos la cartera requerida de productos, pero el consumo tiene que ser local. Si abrimos a otros productos que no fueron nacionales, la plata va fugar y no vamos a reactivar la economía.

En las áreas fronterizas seguramente va ser más complicado, pero nuestro bono productivo será para la producción local, si no perdería el enfoque.

EP: Un tema que mantiene el interés de muchas personas es Tariquía. Usted ya dijo “Tariquía no se toca”, ¿esa va ser su postura durante toda su gestión si gana la Gobernación?, o será: “Tariquía no se toca, pero… ya veremos más adelante cómo nos acomodamos.

AR: Yo soy firme en eso, creo que esto no es la decisión de un candidato o la postura política-partidaria. Es importante que los desafíos que tengamos los tarijeños los decidamos entre todos los tarijeños y en especial los que están en la zona o los que van a ser afectados directamente, y esa es nuestra postura.

Por eso insisto que debe haber un nivel de coordinación con el Gobierno nacional, respetando los intereses de Tarija. Y vamos a mantenernos firmes en eso, Tariquía no se toca y será la decisión de los tarijeños que viabilice o no.

EP: ¿O sea un referendo, más adelante, que se ponga en consideración si hay o no exploración?

AR: Yo creo que siempre hay que respetar todos los mecanismos o las normas que indican cómo llevar adelante algo. Pero, nuestra postura es clara, Tariquía no se toca, siempre y cuando los tarijeños lo definan.

EP: ¿Todo el departamento o solo la zona donde se haría la exploración?

AR: Considero que debería tener una postura el departamento, pero obviamente los que definirán son los que viven ahí.

EP: Si Tarija no tuviera gas ¿cuál sería su motor económico?

AR: Ese es un tema que tenemos que encarar. En la bonanza del gas se hicieron muchas obras, pero no se hicieron las obras para dejar la dependencia del gas. Sin duda alguna, en Tarija, la única cadena productiva exitosa es la de uvas, vinos y singanis, que viene acompañada de producción y turismo.

Entonces, creo que debemos enfocarnos y empezar a hablar de emprendimientos y alianzas público-privadas, la construcción del parque industrial en el Chaco y Tarija, planteamos generar industrias y empresas que generen economía en nuestro departamento.

Hablamos de muchos emprendimientos, pero no los hemos iniciado. Por ejemplo, dicen que los proyectos de olivos dan, los nogales, pero no tenemos estudios que apoyen esto. Es lo que debemos comenzar, el plan de dejar la dependencia del gas.

“El bono que planteamos nosotros es un bono productivo. Tomando en cuenta que Tarija no ha crecido en los últimos años, más bien se contrajo la economía y tenemos una tasa de desempleo de más de 12%”

“Vamos a respetar siempre los intereses del departamento, coordinando con el Gobierno nacional, para salir de esta situación tan compleja en la que estamos los tarijeños”

“Insisto que debe haber un nivel de coordinación con el Gobierno nacional, respetando los intereses de Tarija. Y vamos a mantenernos firmes en eso, Tariquía no se toca y será la decisión de los tarijeños que viabilice o no”

El PÉRFIL

Nombre

Álvaro Horacio Ruiz García

Profesión

Ingeniero comercial

Edad: 43 años

Ocupación

Alcalde de Uriondo

Presidente de la FAM-Bolivia

Candidato a gobernador de Tarija por el MAS

Al votar no solo evalúen al partido, sino a la persona

EP: Recta final de la campaña para esta segunda vuelta, ¿cómo se siente Álvaro Ruiz?

AR: Primero, contento por el apoyo que nos han dado en la primera vuelta. Creo que ha sido sorpresa, para muchos, que salgamos primeros en la primera vuelta, y ha sido el trabajo y el esfuerzo que hemos hecho con varios sectores y candidatos, no es casualidad que tengamos ocho alcaldes de once, no es casualidad que tengamos la mayor bancada en la Asamblea Departamental y la mayor presencia en concejales. Y ese apoyo lo hemos recibido permanentemente y en esta segunda vuelta hemos recibido mayor apoyo.

Entonces, contento porque se logró, por primera vez, una victoria del MAS en primera vuelta y con la posibilidad alta de ganar la segunda vuelta.

EP: ¿Hay cansancio?

AR: Sí, claro, pero no hay tiempo para descansar.

EP: ¿Anécdotas de su campaña electoral?

EP: Varias. Nuestra vicegobernadora, la Chelita, es una mujer muy carismática y es una artista, entonces siempre nos hace bailar. Y es algo que yo nunca hacía, era durísimo. Uno siempre se crea a la imagen y semejanza de alguien y fui al de mi papá, mi papá siempre ha sido malo para bailar.

Y ahora estamos bailando mejorcito, aunque nos falta la chacarera.

Otra de las anécdotas es que estábamos en una concentración en Caiza, y Chelita empezó a hablar y yo le digo: no me vas a sacar a bailar, porque perdemos votos y la idea es ganar. Pero entonces Chelita me quería hacer cantar y eso era peor, entonces Chelita me hizo gritar el grito chaqueño y salió desastroso, porque estaba ronco y todo eso. Pero salió muy chistoso y quedó claro que me falta aprender el grito chaqueño.

EP: Generalmente, en las campañas electorales, los candidatos tratan de mostrarse apegados a la familia, ese no ha sido su caso, su familia se ha inmiscuido muy poco en su campaña. ¿Ha sido por protegerlos?

AR: En realidad, la que más me apoya en la política es mi madre, mi papá nunca quiso que esté en la política, pero claro, también me apoya, pero si por el decidiera me diría: retírate.

Y tengo dos niñas, una vive en Santa Cruz y la otra aquí en Tarija. He estado compartiendo poco con ellos por el tema del Covid, y tengo tres hermanas, las tres viven fuera de Tarija.

He resguardado mucho a mi padre, porque dos veces le dio Covid y es una persona con más de 70 años y por eso he evitado que estén en el tema de la política o que me acompañen. La única vez que los vas a ver es cuando los acompaño a votar, después no. Me acompañaron alguna vez en los aniversarios de mi provincia o alguna actividad, fueron una vez a la Vendimia de los 10 años que estuve como alcalde.

EP: Conozcamos un poco de Álvaro Ruiz, ¿alguna vez se vio como candidato a gobernador del departamento?

AR: Como hijo de militar, viajamos a muchos lugares. Mi papá en tarijeño, mi mamá de Camiri y ellos se casaron en Viacha, una de mis hermanas es de Viacha, la otra de Villa Montes y la otra de Tupiza. Decidieron venirse a Tarija desde el año 1995, cuando mi papa entró a la reserva activa como general de división, y mi mamá que era maestra de kínder termina de jubilarse aquí.

Yo salgo bachiller del colegio San Bernardo, estudio arquitectura, pero en medio nos dimos cuenta que no era mi vocación. Después me dedico a jugar futbol, medio año en Ciclón, y de ahí me voy a Santa Cruz para estudiar Ingeniería Comercial.

De ahí trabajé en la PIL, en un proyecto minero, el año 2005 me animo a ser candidato a diputado, perdí las elecciones por muy poco y después fui consecuente para llegar a la Alcaldía. Siempre fue duro la política para mí, primero porque mi papá siempre quiso que entremos a lo privado que a lo político, porque ahí tu vida es abierta y la gente habla, por hablar, algunas veces con razón otras no.

Pero tuve la suerte de ganar la elección como alcalde, buscamos la reelección y nos fue bien, busqué la presidencia de la Asociación de Municipios de Tarija (AMT), conseguimos la Ley del 8% que nos ayudó mucho para visibilizarnos y luego conseguí ser el presidente de la FAM (Federación de Asociaciones Municipales), y en la época de la pandemia fue una gran cosa conseguir la reasignación del 12% del IDH (Impuesto Directo a los Hidrocarburos).

Y ahora estamos aquí, con la posibilidad de ser el gobernador del departamento. Tengo que agradecer a mucha gente que ha confiado en nosotros.

EP: ¿Cuáles serían sus palabras a los electores a pocos días de la segunda vuelta?

AR: Simplemente pedirles que en este momento de elección evalúen, no solamente al partido, sino también a la persona, porque Tarija necesita salir de esta situación complicada, Tarija ya no quiere más peleas, quiere soluciones, y nosotros hemos planteado una propuesta clara y concreta a diferencia de los otros, y el actual candidato contrario, para salir de esta situación.