“Mi compromiso, en un contexto como este, es derogar los Decretos Supremos que son ecocidas, que han contribuido a la destrucción del bosque, para defender el bosque y sus características y la vocación forestal del país, y gestionar ante la Asamblea Legislativa la derogación de leyes que están vulnerando la vocación de la tierra”.

Entre agosto y septiembre de 2019, Santa Cruz pasó una crisis ambiental ocasionada por los incendios forestales. La superficie quemada alcanzó a más de 3,6 millones de hectáreas, lo que equivale al 9,6% del territorio cruceño y representa el 72% del total de superficie afectada por el fuego a nivel nacional, según la Fundación Tierra. También se dieron incendios en otros departamentos como Beni, La Paz y Cochabamba, lo que elevó la cantidad de hectáreas afectadas, a más de 5 millones.

No hay conclusiones, fruto de una investigación, que den explicaciones sobre las causas de los incendios, pero se apunta a la ampliación de la frontera agrícola, a manos de empresarios agroindustriales que poseen amplias extensiones de tierra, también se señala a los denominados interculturales (antes llamados colonos), cuya acción se justificaría por las normas que permiten el chaqueo o "quemas controladas".

Según Mesa, el incendio forestal fue uno de las más graves de la historia reciente del país y en el que el punto más afectado fue el bosque Chiquitano, que tiene las características de ser endémico y seco, único en sus cualidades, en la región.

Mesa indicó que el efecto dramático, en contra de la naturaleza, no es algo que digan los bolivianos o una persona específica, sino que  hay un Tribunal Internacional que defiende los derechos de la naturaleza que consideró que hay una responsabilidad del Estado boliviano, tanto el anterior gobierno como el actual, que tienen que ver con la aprobación de leyes o su no abrogación.

En ese marco, afirmó que es posible compatibilizar el desarrollo agrícola y pecuario con la protección del bosque, por lo que se comprometió a hacer todos los esfuerzos para garantizar la protección del medio ambiente y evitar incendios como el que se produjo el año pasado.

“No es verdad que la defensa del bosque, del medio ambiente y las luchas contra el cambio climático están en contra del desarrollo y el progreso. Es perfectamente posible compatibilizar desarrollo agrícola, desarrollo pecuario con protección del bosque; es simplemente una nueva manera de entender la defensa del medio ambiente y la defensa de nuestros intereses económicos y humanos”, sostuvo Mesa.