Frente a este escenario, se ha especulado mucho sobre la transparencia, imparcialidad, confiabilidad y veracidad de las encuestas difundidas en los diferentes medios de comunicación escritos, radiales y televisivos, que dan lugar a subvalorar o sobrevalorar a ciertas candidaturas y a la efectividad de sus estrategias electorales. Es así que partiríamos por preguntarnos: ¿Es posible, a pocas semanas de las elecciones, tener resultados aproximados sobre la intención de voto de manera objetiva que permita al electorado orientarse en su preferencia?

La universidad como institución académica de educación superior, amparada por la Constitución Política del Estado (Artículo 92) como ente autónomo, y en su calidad de actor social y político imparcial, defensor de la democracia y las libertades de expresión, ha tomado la iniciativa en coordinación con instituciones de la sociedad civil llevar adelante una encuesta de percepción electoral y la posterior difusión de sus resultados, con el objetivo de contribuir a un proceso electoral transparente a partir del ejercicio del derecho político ciudadano de acompañamiento a las Elecciones Generales. 

El resultado de esta investigación estadística se diferencia de las demás encuestas por haber tomado una muestra de más de 14.000 entrevistados, lo que le da un margen de error estadístico del 2,4% en relación al tamaño de la población. La cantidad de encuestados es histórica, porque rebasa cualquier otra anterior encuesta realizada por alguna empresa sobre la percepción de intención de voto, lo que la hace cualitativamente superior a los demás estudios, porque permite realizar interpretaciones y análisis a nivel nacional y departamental sin que correr el riego de distorsionar la realidad y el estado actual de la contienda electoral.

Pero, más allá de la información técnica, sus resultados son los que han generado gran controversia, inclusive llegando a censurarse el trabajo y la difusión de los datos de este estudio. La intención de voto revela que tenemos a dos candidatos fuertes que encabezan la intención de voto. Por un lado, tenemos al candidato del oficialismo  que lleva la delantera sin alcanzar el porcentaje potencial deseado de intención de voto y por el otro lado, el expresidente Mesa quien  logra el porcentaje necesario para ir a una segunda vuelta. Muy por debajo sigue Óscar Ortiz que logra conservar su personería jurídica. Estos resultados de la encuesta se han viralizado en cuestión de minutos en las redes sociales, generando una serie de expresiones de apoyo a la universidad e instituciones aliadas, y repudio al accionar del Tribunal Supremo Electoral.

Para el candidato oficialista, éste se convierte en un balde de agua fría pues factores externos atribuibles a los incendios forestales y a su política permisiva de expansión de la frontera agrícola han retrasado su campaña y han puesto en apuros su gestión de gobierno en materia de gestión ambiental. Ninguno de los candidatos alternativos ha logrado capitalizar aquello, al contrario, los nulos, blancos e indecisos han crecido.

Estos resultados de intención de voto han puesto en un lugar incómodo a los candidatos en carrera y a sus estructuras partidarias. No es para menos mencionar que la reciente prohibición por el Tribunal Supremo Electoral a la difusión de dichos resultados académicos, es una forma de cohibir la libertad de expresión y un atentado a la autonomía universitaria. Desde la academia, esto significa demeritar y desvalorar la calidad de nuestras unidades académicas, nuestro talento humano docente y estudiantil, así como del equipo que lleva a cabo el proyecto en conjunto con las organizaciones de la sociedad civil.

Solo con iniciativas como ésta podremos garantizar la institucionalidad y la calidad de la democracia.

 Óscar A. Heredia Vargas es docente emérito de la UMSA