La crisis política entre la presidencia y la vicepresidencia del Estado ha reabierto en Bolivia un debate de fondo que se resumen en la siguiente pregunta: ¿cuál es la funcionalidad de la Vicepresidencia y es sustancial su existencia? Analistas políticos consideran que el país debería discutir una reforma constitucional para redefinir —o incluso eliminar— esta institución, cuya utilidad real es cuestionada desde diversas perspectivas.

El tema fue abordado en el programa Sumando Voces en Directo, donde expertos coincidieron en que la actual tensión política ha puesto en evidencia vacíos institucionales y debilidades en el diseño del cargo.

La socióloga y cientista política María Teresa Zegada sostuvo que el problema no puede analizarse únicamente desde la normativa, sino también desde el contexto político que atraviesa el país. “Pienso que no se puede desligar la discusión normativa y administrativa del cargo de la vicepresidencia de la realidad política. Es decir, normalmente la norma tiende a responder a momentos políticos y a intereses determinados”, afirmó Zegada en referencia al momento político en que fue diseñado el perfil de esta institución durante la Constituyente (2006-2007).

Además, la experta recordó que los conflictos entre presidente y vicepresidente no son nuevos en la historia política boliviana y suelen responder a alianzas electorales construidas por conveniencia o de forma accidental más que por coincidencias programáticas.

Para el politólogo Jorge Richter, el problema radica en que la Vicepresidencia tiene escaso peso real dentro de la estructura del poder Ejecutivo. Durante el debate sostuvo que, pese a las atribuciones formales que establece la Carta Magna, el cargo carece de capacidad de decisión en la práctica.

“La vicepresidencia es una institución inútil en cuanto a su capacidad de aportes reales”, afirmó Richter, al señalar que el vicepresidente no define políticas ni tiene autonomía significativa dentro del Ejecutivo. El analista explicó que las funciones establecidas en la Constitución se limitan principalmente al acompañamiento del presidente y a la presidencia de la Asamblea Legislativa, lo que deja el verdadero poder político concentrado en el primer mandatario.

«La Vicepresidencia no firma los decretos, no tiene capacidad de establecer las agendas (…) Institucionalmente tiene labores de coordinación si le son delegadas por el presidente en los hechos y en la práctica. Y solamente le ha quedado ya como una concesión el poder ejercer la presidencia de la Asamblea Legislativa. La Cámara de Diputados y la Cámara de Senadores funcionan independientemente de lo que hace el vicepresidente. ¿Cuál es el aporte real, estructural que le puede realizar a nuestro país? Ninguno», sostuvo Richter.

Al respecto, el estratega político Ricardo Paz coincidió en que el escenario actual debería abrir un debate más profundo sobre el diseño institucional del Estado. “¿Es necesaria una vicepresidencia en países como el nuestro? Ese es un debate que yo creo necesario y que se va a dar a muy corto plazo”, señaló durante el programa.

Desde su perspectiva, la Constitución de 2009 otorgó amplias atribuciones al vicepresidente en el papel, pero muchas de ellas no se aplican en la práctica debido a la falta de institucionalidad y normas que regulen su funcionamiento. Los analistas también advirtieron que la ausencia de una ley orgánica que regule la Vicepresidencia ha permitido interpretaciones políticas sobre el alcance real de sus atribuciones.

«Yo creo que todo esto es resultado de la ausencia de institucionalidad general en todo nuestro aparato gubernamental que se expresa también de manera programática, no existe una ley orgánica en la vicepresidencia, que debería haber en cualquier país del mundo. La Asamblea Legislativa debería haberse preocupado de elaborar una ley orgánica de la vicepresidencia, donde se aclare este tema, pero no se ha hecho», enfatizó Paz.

Reformas más amplias al sistema político

Más allá del debate sobre la vicepresidencia, los expertos coincidieron en que Bolivia necesita una reforma institucional más profunda, que incluya cambios al sistema político, electoral y de partidos.

«Estas ambigüedades o estas generalizaciones que a veces se plantean en la letra de la Constitución son sujetas a interpretaciones a conveniencia política. Uno ve hoy la figura vicepresidencial, en la letra de la Constitución, con tanto peso y funciones que pueden trascender, pero en la realidad más bien se le ha ido recortando todas estas funciones. ¿Por qué? Porque la explicación es política», puntualizó Zegada.

Entre las propuestas mencionadas por los tres expertos figuran la modificación de la Constitución, la revisión de la ley de organizaciones políticas y la posibilidad de replantear el modelo presidencialista actual.

Uno de los especialistas incluso sugirió evaluar modelos internacionales que prescinden de la Vicepresidencia, como el modelo mexicano, donde la sucesión —en caso de ausencia definitiva— le otorga al Legislativo el poder de convocar cuanto antes a nuevas elecciones; mientras que otro también dejó abierta la posibilidad de redefinir sus funciones para convertirla en una instancia más operativa dentro del Ejecutivo.

Para los analistas, la discusión sobre la Vicepresidencia refleja problemas estructurales del sistema político boliviano, donde las relaciones de poder dependen más de acuerdos políticos que de reglas institucionales claras. En ese contexto, el cuestionamiento al cargo podría convertirse en el punto de partida de una discusión más amplia sobre el diseño del Estado y la necesidad de fortalecer la institucionalidad democrática en el país.

Aquí puede ver el programa completo: