El expresidente Jorge Tuto Quiroga salió este sábado en defensa de su acompañante de fórmula, el empresario tecnológico Juan Pablo Velasco, quien fue blanco de críticas tras sus recientes declaraciones sobre su falta de experiencia política. Quiroga comparó las observaciones contra Velasco con las que él mismo enfrentó en su juventud, cuando fue elegido vicepresidente en 1997 con tan solo 36 años.

“La gente quiere alguien nuevo, un empresario tecnológico digital tremendamente exitoso”, sostuvo Quiroga, al destacar el perfil de Velasco. “Nómbrenme a una persona que esté creando 50 mil empleos, y él lo hace con Yango y Pedidos Ya”, afirmó, en alusión a las empresas lideradas por su candidato.

Velasco fue cuestionado por admitir públicamente su falta de experiencia en política. “No tengo experiencia legislativa, no tengo experiencia política, no sé mucho de política, pero sí me siento recontra preparado para estar en la presidencia de la Asamblea Legislativa Plurinacional”, dijo durante una entrevista. También añadió: “Estoy en cero, yo no vengo aquí a vender algo que no soy”.

Frente a estas afirmaciones, Quiroga pidió a la ciudadanía no prejuzgar al joven empresario y recordó su inicio en la política. “Se los digo por experiencia, a mí me decían exactamente lo mismo: ‘¿Cómo va a ser vicepresidente un chico de 36 años que era ingeniero de IBM, un tecnócrata del Ministerio de Planeamiento?’”, relató. “Lo manejé tranquilo. Revisen desde 1997 y díganme si hemos elegido un vicepresidente que antes haya sido parlamentarios”.

“Hice 157 designaciones por dos tercios en el Congreso. Comparen lo que hice con cualquier otra gestión. Álvaro García Linera, Carlos Mesa, David Choquehuanca, ni un día fueron parlamentarios antes. Cada uno evaluará cómo lo hicieron”, señaló.

Tuto Quiroga minimizó el rol estrictamente legislativo del vicepresidente. “El 10% del tiempo del vicepresidente es presidir el Congreso. ¿Cuántas sesiones del Congreso hay al año? ¿10, 12, 13? El resto del tiempo, a mí me delegaron el tema económico, las reformas constitucionales, la aduana, impuestos, caminos, el TCP y la lucha contra el narcotráfico. A don Carlos Mesa le encomendaron lucha contra la corrupción. Varía según el perfil del presidente”.

El exmandatario defendió el enfoque innovador de su compañero de fórmula. “El principal trabajo de Juan Pablo Velasco va a ser digitalizar y traer tecnología a todas las esferas del gobierno como él lo sabe hacer mejor que nadie en Bolivia”, explicó. “Que el Congreso no sea oscuro, cerrado, sino abierto; sesiones de comisiones en streaming, Facebook Live, que la gente participe. Hacer participativa y digital la gestión pública desde el Congreso hasta los ministerios”.

Consultado sobre temas ambientales, Velasco declaró que se deben aumentar las penas por incendios forestales. “Seguramente, las penas para las personas que causan estos incendios tienen que ser más duras de lo que son”, dijo. En tono más personal, añadió: “Yo tengo dos perros, vivo con ellos y duermo con ellos, tengo tatuados a mis perros”.

Finalmente, Quiroga concluyó que las críticas a Velasco reflejan su relevancia en el debate político. “Es el único vicepresidente del que están hablando, y eso es señal de que las cosas las hicimos muy bien. Va a ser un vicepresidente diferente, adecuado a la época tecnológica en que vivimos”.