Gustavo Antonio Ávila Mercado, el nuevo vocal del Tribunal Supremo Electoral (TSE) designado por el presidente Luis Arce, formó parte del ente electoral durante la crisis de 2019. Fue aprehendido dentro de un proceso por delitos electorales, pero meses después fue sobreseído.

Cuando Ávila se desempeñaba como vocal del Tribunal Electoral Departamental (TED) de Tarija, enfrentó ese proceso junto a otros vocales electorales departamentales.

El 2 de julio de 2021, regresó al TED de Tarija nombrado por el presidente Luis Arce. En aquel año, expresó que el proceso electoral de 2019 fue “doloroso”, pero que él cumplió con la ley.

“Nos hemos presentado a la justicia, he estado más de un año con detención domiciliaria, he asistido a cada una de las audiencias con el propósito de demostrar mi inocencia”, dijo en aquella oportunidad.

“Todas las personas que crean que se ha vulnerado alguna norma, recurran a la justicia”, agregó entonces.

Como una forma de demostrar la transparencia en los comicios de 2019, preguntó: “¿No les parece extraño que ese año ganó Carlos Mesa en Tarija?, ¿Acaso hemos hecho un fraude para que gane Mesa en Tarija?”. Reclamó que en cualquier acusación “hay que ser serio y responsable” y manifestó que se deben presentar pruebas de un “supuesto fraude”.

Según información oficial del TED de Tarija, Ávila Mercado es hijo de Fernando Ávila Ponce y Elizabeth Mercado Luján, tiene tres hermanos. Está casado con Michelle Flores Pérez y juntos tienen un hijo.

Estudió en el colegio Felipe Palazón y se graduó con excelencia de la Universidad Católica San Pablo de Tarija, en la carrera de Derecho. Cuenta con un diplomado en Gestión Pública, una especialidad en derecho electoral y una maestría en Derecho Constitucional.

Trabajó durante nueve años en el Órgano Electoral como promotor, capacitador y coordinador electoral; auxiliar de Secretaría de Cámara, asesor y secretario de Cámara. Posteriormente, desempeñó el cargo de secretario General en la Asamblea Legislativa Departamental de Tarija desde el año 2011 al 2017.

El 13 de noviembre de 2017 fue posesionado como vocal del Tribunal Electoral Departamental de Tarija por la Asamblea Legislativa y el 17 de noviembre fue elegido unánimemente por sala plena como presidente.