- Primero, queremos que se haga la exploración que propone el Gobierno colombiano, que se saque y se identifique el valor y la procedencia histórica de las cosas que están allá abajo. Queremos que la ciencia diga de dónde y cómo salieron, qué cosas hay. No solo del cargamento de minerales, sino también de otros objetos que iban allí por contrabando. Solo viendo y tocando todo lo que está hundido podemos estudiarlo y entenderlo. Allá adentro esos objetos no sirven para nada. Hay que sacarlo todo.

Hay científicos que creen que al sacar los objetos a la superficie después de 300 años bajo el mar se pueden descomponer, desmoronar...

- No creo que pase nada con la plata y las monedas. La madera y la tierra se pueden modificar, pero el oro no, nunca. El oro en polvo o en lingotes o en monedas sigue siendo oro. Pienso que hay que sacarlo a tierra firme. Mientras esté en el fondo corre riesgos naturales y humanos. Puede haber robos, saqueos.

¿Tienen un cálculo de qué hay en el cargamento del galeón?

Sabemos que hay 50.000 monedas de oro de los préstamos de las iglesias hundidas en el galeón San José. También hay lingotes de plata y de oro, y otros artefactos como joyas, que fueron saqueados de las tumbas de nuestros ancestros. Hay, además, utensilios de la tripulación, ropa, vajillas y artefactos de defensa.

¿Quieren que una parte de eso que se extraiga sea para ustedes?

Queremos que se identifique cuánto salió de nuestra nación y de otros pueblos indígenas.

¿Está de acuerdo con la idea del Gobierno colombiano de no ver el galeón como un tesoro, sino como patrimonio arqueológico?

Sí, de hecho eso es parte de la propuesta que nosotros hicimos en 2017 al expresidente Juan Manuel Santos. Desde el inicio dijimos que el galeón debería ser un bien común. La historia incluye a muchos pueblos que participaron de alguna manera. Ojalá lo entendamos como patrimonio cultural de la humanidad. No tenemos la idea de mercantilizar y comercializar lo que hay dentro. Por eso creemos que Colombia tomó una decisión sana. Nos alegra que vaya a comenzar la exploración y que el pueblo Qhara Qhara pueda participar.

¿Por qué les interesa participar en el proceso de exploración?

Porque hacia adelante tenemos muchos galeones que sacar, sabemos de al menos 200 naufragios que pueden tener cosas de la nación Qhara Qhara. Es un paso al futuro. Las cosas que están en el galeón son muy importantes para reconstruir la historia de la colonia. Nos ayudarán a saber cómo era la administración, las recaudaciones de plata, oro y otros enseres desde los pueblos ancestrales. Esto puede servir para que nuestras nuevas generaciones sepan la historia de la colonia. Ser conscientes de ella es la única forma de convivir.

¿Cree que el patrimonio compartido del galeón debe ser entre Colombia, España y la nación Qhara Qhara?

- España ha dicho que ellos también tienen derecho porque el galeón les pertenecía, pero me parece que tienen que reflexionar. Los ancestros españoles les hicieron mucho daño a nuestros pueblos al venir y llevarse nuestras cosas. Además, este cargamento es de la colonia, no de la república. Eso es claro. España se puede llevar lo que queda del barco, los cañones, si quieren, pero el cargamento es de los indígenas porque todo salió de nuestros pueblos. Esperamos que no haya demandas ni litigios, sino cooperación y diálogo.